Ο Φώτης Κατσικάρης εξακολουθεί να δίνει τη δική του μάχη στην ACB με την Μπιλμπάο για το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα στη βαθμολογία της κανονικής περιόδου, «έχουμε ακόμα δύο παιχνιδάκια και πάμε να τα κερδίσουμε», μας είπε ο ίδιος, αλλά θα βρει και το χρόνο να παρακολουθήσει από κοντά το φάιναλ φορ της Βαρκελώνης. 

«Θα είμαι στη Βαρκελώνη λίγο πριν από την έναρξη του Παναθηναϊκού με τη Σιένα… λίγο οριακά είναι αλήθεια ότι τα έχω προγραμματίσει, αλλά θα τα καταφέρω» μας αποκαλύπτει ο ανερχόμενος Έλληνας τεχνικός. 

Εραστής της πορτοκαλί θεάς, μια και το μπάσκετ ήταν ανέκαθεν ένα σημαντικό κομμάτι στη ζωή του, έχει την ευτυχία να κάνει το… χόμπι του, δουλειά και αυτό εξάλλου είναι ένας λόγος για τον οποίο καταφέρνει τελικά να είναι τόσο πετυχημένος. 

Τον αναζητήσαμε λοιπόν για να μας αφιερώσει λίγο από το χρόνο του και να απαντήσει σε ορισμένες ερωτήσεις μας σχετικά με το επικείμενο φάιναλ φορ και μας έκανε το χατίρι. 

«Ο Παναθηναϊκός έχει το αντίδοτο στο μεγάλο πλεονέκτημα της Σιένα, που είναι η επιθετική άμυνα.  Με την έννοια ότι έχει την ποιότητα των παικτών να παρακάμψουν τις όποιες δυσκολίες κατά τη διάρκεια του αγώνα, αλλά και την εμπειρία του προπονητικού τιμ να προετοιμάσει την ομάδα κατάλληλα, ώστε να είναι απολύτως έτοιμη για το τι θα συναντήσει μέσα στο παρκέ. Ξέρεις τι γίνεται; Στο μπάσκετ όταν μία ομάδα βασίζεται στην άμυνα, το παιχνίδι θα της βγει. Το θέμα είναι πως θα αντιδράσει στο αμυντικό παιχνίδι ο αντίπαλος. Και εγώ πιστεύω ότι ο Παναθηναϊκός μπορεί να βρει τρόπους αντίδρασης απέναντι στη σκληρή άμυνα της Σιένα, όσο και αν αυτή γνωρίζει καλά πως θα αμυνθεί. Ο Παναθηναϊκός έχει τεσσάρι που σουτάρει, και γι’ αυτό πιστεύω ότι ο Φώτσης θα είναι το κλειδί σε αυτό το παιχνίδι. Επιπρόσθετα, πάνω κάτω οι δύο ομάδες γνωρίζονται, αφού έχουν συναντηθεί και στο παρελθόν. Και μπορεί, πριν από το φάιναλ φορ του Βερολίνου, τα ρόστερ να μην ήταν ίδια, όμως είναι ίδιοι οι δύο προπονητές και αυτό λέει πολλά»

«Αυτό το παιχνίδι, σύμφωνα πάντα με τα δεδομένα που θεωρητικά έχουμε, μια και στο παρκέ, αλλάζουν μερικές φορές τα πράγματα, φαίνεται να είναι πιο αμφίρροπο. Και αυτό γιατί τα πάντα εξαρτώνται από το αν τελικά θα βγει στην Μακάμπι το ελεύθερος παιχνίδι της στην επίθεση. Εδώ έχουμε το αντίθετα απ’ ό,τι σας έλεγα παραπάνω. Έχουμε μία ομάδα με σαφείς επιθετικούς προσανατολισμούς, την Μακάμπι, που αν αναπτυχθεί όπως ξέρει και της βγουν οι φάσεις, θα έχει το πλεονέκτημα. Όμως, όταν μία ομάδα στηρίζεται στην επίθεση, δεν ξέρεις αν τελικά θα τη βγει το παιχνίδι της. Γι’ αυτό θεωρώ ότι η Ρεάλ, ακόμα και το μειονέκτημα της αστάθειας στην απόδοσή της, που τη χαρακτήρισε όλη τη σεζόν, μπορεί με όπλο την ψυχολογία των νεαρών της και ταλαντούχων, αδιαμφισβήτητα, παικτών της, να πάρει για λογαριασμό της τελικά την πρόκριση στον τελικό του φάιναλ φορ. Αυτό το ματς θα το πάρει, όποια ομάδα καταφέρει να ελέγξει το ρυθμό από την αρχή»¨

«Αυτό το θέμα το τελειώσανε νωρίς! Ασχολήθηκαν με αυτό τις ημέρες που ακολούθησαν από τον αποκλεισμό της Μπαρτσελόνα, αλλά δεν το συνεχίζουν πια. Εξάλλου, η Μπαρτσελόνα δεν είναι από τις ομάδες που έχει τον περισσότερο μπασκετικό κόσμο. Στο Βερολίνο αν θυμάστε δεν είχε πολύ κόσμο. Γίνεται μεν το φάιναλ φορ στη Βαρκελώνη, αλλά η επιτυχία του είναι δεδομένη και δεν εξαρτιόταν από τη συμμετοχή της Μπαρτσελόνα. Είναι η Μακάμπι που έχει πάντα πολύ κόσμο στα φάιναλ φορ που συμμετέχει, είναι ο Παναθηναϊκός που επίσης έχει μεγάλη δυναμική, ενώ και η Σιένα με τη Ρεάλ θα κινητοποιήσουν κόσμο, όχι βέβαια σε επίπεδο των άλλων δύο, αλλά η διοργάνωση έχει εξασφαλίσει την επιτυχία της.»

«Ναι. Αν πρέπει να κόψουμε την πίτα στα τέσσερα, και να δώσουμε το 25% σε κάθε φιναλίστ, εγώ θα δώσω λίγο παραπάνω στον Παναθηναϊκό. Για την εμπειρία του και την ποιότητά του»

«Η Ρεάλ Μαδρίτης μόνο με τη φανέλα της πρέπει εκ προοιμίου να θεωρείται σημαντική αντίπαλος και να παίρνει τις δικές της πιθανότητες. Πραγματικά, αυτή η Ρεάλ, με αυτό το ρόστερ, με νέους ταλαντούχους παίκτες, που δεν έχουν καμία πίεση στην Ισπανία, μια και μόνο η συμμετοχή τους σε φάιναλ φορ μετά 16 χρόνια, είναι επιτυχία, μπορεί να κάνει την υπέρβαση! Μη ξεχνάμε ότι ήταν μία χρονιά που τα παιδιά της Ρεάλ δέχτηκαν μόνο επικρίσεις, ξέρουν ότι δεν έχουν κάτι να χάσουν, αντιθέτως με μία ενδεχόμενη νέα επιτυχία τους, θα δώσουν τις δικές τους απαντήσεις».